
Il est plutôt connu comme un vin de fête et de célébration le fameux champagne ! Mais ma passion envers celui-ci m’a amenée à visiter plus d’une fois sa région d’origine, d’y découvrir un joyau digne de sa réputation et aujourd’hui, de vous rédiger cet article, pour vous faire connaître les origines de ce prestigieux vin.
Le champagne est également appelé vin de champagne, un vin effervescent français protégé par une appellation d’origine contrôlée, dont la réglementation a nécessité plusieurs siècles de gestation. Son nom provient de la Champagne, région au nord- est de la France.
Sans vous donner un cours d’histoire élaboré, il est important de souligner que cette région a commencé par produire des vins non-effervescents. Grâce aux talents d’un moine cellérier du nom de Dom Pérignon, l’assemblage de différents crus et le contrôle de la prise de mousse, prend naissance au XVIIe siècle; s’en suit un succès de ventes planétaires de 8 millions de bouteilles expédiées en 1850 à 312 millions en 2015.
Pour les grands amateurs, un voyage sur la route touristique de Champagne oblige ! Cette route de 700km constitue un ensemble de circuits(6), permettant de découvrir le vignoble champenois. La route est tout simplement charmante, composée d’une multitude de producteurs, dont les cultivateurs heureux de partager leur savoir faire. De plus, de nombreux points d’intérêts touristiques peuvent s’ajouter à votre séjour.
Les lieux incontournables à visiter: Les villes et villages remarquables, dont Hautvillers, Reims, Troyes, Epernay, Les Riceys et Essoyes. Mais les grandes maisons de Champagne et leurs caves, sont définitivement les coups de coeur d’un voyage dans les vignobles de Champagne.
Pommery, Mumm et cie, Taittinger, Moët et Chandon, Veuve Cliquot et mon favori, Ruinart…
D’ailleurs, certaines grandes maisons, dont justement Ruinart, profitent des plus majestueuses caves à champagne en craie, appelées crayères, et qui vous permettent de pénétrer dans celles-ci lors d’une visite guidée. Descendre dans ces sous-sols vous permet de remonter à la source du champagne. Un labyrinthe de plusieurs kilomètres, à 38 mètres (125 pieds) de profondeur, où le champagne se perfectionne…une expérience unique ! La visite virtuelle à 360 degrés est disponible pour téléphones intelligents, il suffit de télécharger l’application sur Apple Store.
Pour terminer, quelques conseils pour la dégustation du champagne. Il faut pratiquer et essayer des champagnes différents.
Le champagne a l’avantage de s’accorder avec de nombreux mets. Tous les produits de la mer, les viandes blanches, les volailles et les fromages. Par contre, le sucre n’est pas recommandé…donc, pas de champagne au dessert !
Il se boit avec une tranche de pomme pour régulariser la bulle (dixit notre serveur) en bistro à Champagne, mais aucun fruit n’est nécessaire pour les millésimés.
Il se boit très frais mais non glacé. Placer la bouteille au réfrigérateur 4 heures avant le service OU la plonger dans un sceau rempli de glaçons et eau, 15 à 20 minutes avant le service.
Les verres en forme tulipe sont préférés pour le service du champagne: le volume et la hauteur sont idéaux pour permettre aux bulles d’évoluer.
Il est important d’éviter le savon à vaisselle pour les nettoyer et s’en tenir à l’eau chaude. Les résidus de savon éteignent la mousse du champagne. À ma grande surprise, j’apprenais que le champagne doit être servi qu’à moitié du verre, pour laisser place aux arômes.
Il se conserve très bien rebouché avec un bouchon spécial à champagne et il vieillit bien (même les bruts non-millésimés)
Pour terminer, l’ultime dégustation, regarder le champagne et sa couleur avant de le déguster, poursuivre avec l’odorat, le sentir pour s’imprégner des saveurs qui apparaîtront en bouche et procéder au “sip” tant attendu du plus prestigieux vin au monde.
Cheers !!